Bienfaits du Citron : Ce que la Science Dit Vraiment (2026)
8 000 recherches par mois sur les « bienfaits du citron ». Mais combien de résultats sont fiables ? Entre les promesses de « détox miraculeuse » sur TikTok et les recettes de grand-mère, difficile de s’y retrouver.
Janvier est le mois des bonnes résolutions — et des recherches « citron matin à jeun ». Pourtant, beaucoup d’informations qui circulent sont fausses, voire dangereuses pour vos dents.
Dans cet article, on démêle le vrai du faux. Pas de marketing, juste les études scientifiques. Et une certitude : le citron de Menton qu’on presse dans notre atelier de Grasse mérite mieux que les mythes qu’on lui colle.
Le citron est une excellente source de vitamine C (53 mg/100 g, soit 66 % des apports journaliers recommandés) qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire et accroît l’absorption de fer. En revanche, il ne « détoxifie » pas le foie, n’« alcalinise » pas le corps, et peut endommager l’émail dentaire si consommé pur. Le zeste contient trois fois plus de vitamine C que le jus.
Le citron, c’est quoi exactement ?
Citrus limon, son petit nom latin. Venu d’Asie, il a trouvé son bonheur en Méditerranée. Et sur la Côte d’Azur ? Il se plaît comme un poisson dans l’eau.
À quelques kilomètres de notre atelier de Grasse, Menton cultive une variété d’exception. Le citron de Menton bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP) depuis 2015. Plus doux, plus parfumé, moins acide que ses cousins espagnols ou siciliens.
ne confondez pas citron jaune et citron vert. Le citron vert (ou lime) appartient à une espèce différente (Citrus aurantifolia). Plus acide, plus aromatique, mais avec une composition nutritionnelle légèrement différente.
Les vrais bienfaits du citron prouvés par la science
Passons aux faits. Les études, pas les slogans.
Une source remarquable de vitamine C
Le citron contient 53 mg de vitamine C pour 100 g de pulpe, soit 66 % des Valeurs Nutritionnelles de Référence (VNR). C’est son atout majeur, et il est solidement documenté.
Selon le registre de l’EFSA, la vitamine C :
- « contribue au fonctionnement normal du système immunitaire »
- « contribue à réduire la fatigue »
- « contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif »
Pourquoi on peut le dire ? Parce que le citron explose le seuil de 15 % des VNR requis par l’EFSA.
Le saviez-vous ? Le zeste contient 129 mg de vitamine C pour 100 g — trois fois plus que le jus ! Pensez à râper un peu de zeste sur vos plats.
Il accroît l’absorption du fer
Celui-là, on en parle rarement. Pourtant, c’est un game changer pour certains. La vitamine C du citron « accroît l’absorption de fer » (allégation EFSA autorisée).
Comment ça marche ? Le fer des végétaux (Fe3+) n’est pas facile à absorber. La vitamine C le convertit en Fe2+ — la version que votre intestin préfère. Une étude sur le houmous (PMC7230787) a montré une augmentation de 15 % de l’absorption du fer avec l’ajout de jus de citron.
ajoutez un filet de citron sur vos lentilles, épinards ou pois chiches. Simple et pratique.
Un allié pour les reins ?
L’acide citrique présent dans le citron augmente le citrate urinaire. Ce composé inhibe la formation de cristaux d’oxalate de calcium — les fameux calculs rénaux.
Une revue de Barghouthy & Somani (2021) confirme que le citron est l’agrume le plus « citraturiant ». Niveau de preuve : modéré. Ce n’est pas un traitement, mais une piste de prévention intéressante pour les personnes à risque.
L’ériocitrine : le flavonoïde méconnu
Au-delà de la vitamine C, le citron contient des flavonoïdes spécifiques. L’ériocitrine est le plus abondant.
Selon Ávila-Gálvez et al. (2021), l’ériocitrine est plus soluble que l’hespéridine (le flavonoïde de l’orange). Résultat : ses métabolites sont potentiellement mieux absorbés par l’organisme. Les recherches se poursuivent, mais c’est un argument de plus pour le citron face à l’orange. Comme les bienfaits du gingembre que nous avons documentés, le citron prouve qu’un aliment simple peut avoir des effets mesurables.
Détox, alcalinisant, maigrir : les mythes à oublier
C’est ici que ça se complique. Beaucoup de « bienfaits » attribués au citron sont tout simplement faux.
Mythe n°1 : « Le citron détoxifie le foie »
Le plus viral. Et le plus faux.
Le foie ? Un pro du ménage. Il se « détoxifie » H24, tout seul, merci bien. Aucune étude humaine n’a jamais prouvé que le citron aide ce processus.
Comme le rappelle Johns Hopkins Medicine : les « cures détox » relèvent du marketing, pas de la médecine. D’ailleurs, les allégations « détox » sont interdites par la réglementation européenne EFSA. Pour aller plus loin, consultez ce que la science dit vraiment sur les jus détox.
Mythe n°2 : « Le citron alcalinise le corps »
Celui-là est plus subtil. Le citron est acide (pH 2-3), mais ses métabolites sont effectivement alcalins après digestion.
Le hic ? Votre pH sanguin est blindé : il reste entre 7,35 et 7,45, point barre. Aucun aliment ne peut le modifier — votre corps s’en charge automatiquement via les reins et les poumons.
Le citron peut modifier le pH de votre urine. Mais quel bénéfice santé ? Aucun n’a été prouvé.
Mythe n°3 : « L’eau citronnée fait maigrir »
L’étude coréenne de Kim et al. (2015) est souvent citée. Sauf que cette étude portait sur un régime très restrictif de 800 calories par jour pendant 7 jours. Les participants ont perdu du poids à cause du déficit calorique massif, pas grâce au citron.
Troquer un Coca contre de l’eau citronnée ? Bien joué, ça coupe les calories. Mais le citron lui-même ne brûle rien. Zéro. Nada.
Pourquoi ces mythes persistent ?
Merci les influenceurs sans formation scientifique. Anthony William, alias « Medical Medium » (4 millions d’abonnés), affirme que « l’eau citronnée réveille l’eau morte ». Il n’a aucun diplôme médical — il se dit « médium ».
Sur TikTok, les vidéos « détox citron » cumulent des millions de vues. L’algorithme récompense le sensationnel, pas l’exactitude.
Contre-indications : le citron n’est pas pour tout le monde
Pas de langue de bois : le citron a ses zones d’ombre.
Vos dents en danger
pH de 2,4 — aussi acide qu’un Coca. Boire du citron pur tous les jours ? Vos dents morfleront. Et l’érosion de l’émail est irréversible.
Ironiquement, certains sites conseillent le citron pour « blanchir les dents ». C’est l’inverse qui se produit : l’émail abîmé jaunit plus vite.
Comment limiter les dégâts ?
- Buvez à la paille
- Rincez votre bouche à l’eau claire après
- Attendez 30 minutes avant de vous brosser les dents
- Ne consommez pas de citron pur quotidiennement
Estomac sensible
Le citron est déconseillé en cas de :
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Gastrite
- Ulcère gastrique
Son acidité peut aggraver ces conditions. En cas de doute, consultez votre médecin.
3 Recettes au Citron pour Profiter de ses Vrais Bienfaits
Passons à la pratique. Voici comment intégrer le citron intelligemment.
Eau citronnée tiède
pas chaude !
Ingrédients
- 1/2 citron pressé
- 250 ml d’eau tiède (< 60 °C)
Pourquoi ça fonctionne ?
La vitamine C est thermosensible : au-delà de 60 °C, elle se dégrade. L’eau tiède préserve ses propriétés. La vitamine C contribue à réduire la fatigue — parfait pour commencer la journée.
Quand le boire ?
Le matin, avant le petit-déjeuner. Rincez votre bouche après. Découvrez aussi le meilleur moment pour boire un jus selon la science.
Vinaigrette vitalité
avec le zeste !
Ingrédients
- 2 c. à soupe de jus de citron
- 4 c. à soupe d’huile d’olive
- 1 c. à café de zeste râpé
- Sel, poivre
Pourquoi ça fonctionne ?
Le zeste contient trois fois plus de vitamine C que le jus. En l’intégrant à vos vinaigrettes, vous maximisez l’apport sans effort.
Quand l’utiliser ?
Sur vos salades de légumineuses — la vitamine C accroît l’absorption du fer des lentilles et pois chiches.
Duo citron-fer sur légumineuses
absorption maximale
Ingrédients
- 1 bol de lentilles cuites
- 1 filet généreux de citron (15-20 ml)
- Persil frais, ail
Pourquoi ça fonctionne ?
Selon l’étude PMC7230787, 15-20 ml de jus de citron augmentent l’absorption du fer de 15 %. La vitamine C transforme le fer végétal en forme assimilable.
Quand le manger ?
Idéal pour les végétariens ou toute personne cherchant à optimiser ses apports en fer. Pour maximiser vos apports, découvrez aussi notre guide sur le jus de betterave, également riche en fer.
FAQ - Vos questions sur le citron
Est-il bon de prendre du citron tous les jours ?
Oui, en quantité modérée. Le citron apporte de la vitamine C qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. Cependant, attention à l’émail dentaire : utilisez une paille et rincez votre bouche après. Évitez de le consommer pur quotidiennement.
Quelles sont les contre-indications du citron ?
Le citron est déconseillé en cas de reflux gastrique (RGO), gastrite ou ulcère. Son acidité (pH 2,4) peut aggraver ces conditions. Il peut aussi éroder l’émail dentaire avec une consommation excessive. Consultez votre médecin en cas de doute.
Le citron détoxifie-t-il vraiment le foie ?
Non. Le foie est un organe auto-nettoyant qui n’a pas besoin d’aide extérieure. Aucune étude humaine n’a prouvé d’effet « détox » du citron. Ces allégations sont d’ailleurs interdites par la réglementation européenne EFSA. Le citron a d’autres bienfaits, mais pas celui-là. Pour comprendre les vraies fonctions du foie, consultez notre guide complet sur le foie.
L’eau citronnée fait-elle maigrir ?
Pas directement. Remplacer un soda par de l’eau citronnée réduit les calories ingérées, mais le citron lui-même ne « brûle » pas les graisses. L’étude coréenne souvent citée (Kim 2015) portait sur un régime très restrictif de 800 kcal/jour — c’est le déficit calorique qui faisait perdre du poids.
Le citron abîme-t-il l’émail des dents ?
Oui, le citron pur (pH 2,4) peut éroder l’émail dentaire de façon irréversible. Conseils : buvez à la paille, rincez à l’eau claire après consommation, attendez 30 minutes avant de vous brosser les dents. Ne croyez pas les « astuces blanchiment » au citron — c’est l’inverse qui se produit.
Citron jaune ou citron vert : lequel choisir ?
Ce sont deux espèces différentes. Le citron jaune (Citrus limon) est plus riche en vitamine C et moins acide. Le citron vert (lime, Citrus aurantifolia) est plus aromatique et utilisé différemment en cuisine. Pour les bienfaits santé, privilégiez le citron jaune.
À retenir
Le citron mérite sa place dans votre alimentation — mais pas pour les raisons qu’on vous vend habituellement.
Ce qui est prouvé :
- Source excellente de vitamine C (66 % des VNR)
- Accroît l’absorption du fer végétal
- Contribue au fonctionnement normal du système immunitaire
Ce qui est faux :
- Il ne « détoxifie » pas le foie
- Il n’« alcalinise » pas le corps
- Il ne fait pas maigrir seul
Ce qu’il faut savoir :
- Le zeste contient 3 fois plus de vitamine C que le jus
- Attention à vos dents : paille + rinçage obligatoires
- Évitez-le si vous avez des problèmes gastriques
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Chez Joy Juice, on préfère vous dire la vérité plutôt que de surfer sur les tendances. Le citron de Menton qu’on presse chaque matin dans notre atelier de Grasse a suffisamment de vrais atouts pour qu’on n’ait pas besoin d’en inventer.
Sources et références
Les informations de cet article sont fournies à titre éducatif. Elles ne remplacent pas un avis médical. Consultez un professionnel de santé pour toute question concernant votre alimentation ou votre santé.
Dernière mise à jour : janvier 2026
Article rédigé par l'équipe Joy Juice, basé sur des sources scientifiques vérifiées.
Cet article respecte notre charte éditoriale et les recommandations de l'EFSA en matière d'allégations de santé.